Ο Yasushi Akimoto (γεννημένος το 1958 στο Τόκιο) είναι ένας από τους πιο επιδραστικούς παραγωγούς στην ιστορία της ιαπωνικής μουσικής.
Συγγραφέας, στιχουργός, σεναριογράφος και τηλεοπτικός δημιουργός, έχει στο ενεργητικό του χιλιάδες τραγούδια και περισσότερες από 100 παραγωγές στην τηλεόραση και το ραδιόφωνο.

Πριν ιδρύσει τις AKB48, είχε ήδη γνωρίσει επιτυχία τη δεκαετία του ’80 με το girl group Onyanko Club, το οποίο θεωρείται ο “πρόδρομος” του σημερινού idol model.

Το 2005 παρουσίασε το νέο του όραμα:

“Να δημιουργήσω ένα συγκρότημα που οι fans δεν θα το βλέπουν μόνο στην τηλεόραση,
αλλά θα μπορούν να το συναντούν από κοντά, να το υποστηρίζουν και να το βλέπουν να εξελίσσεται.”

Με αυτό το concept γεννήθηκαν οι AKB48 — το πρώτο group με μόνιμο θέατρο, εκλογές δημοτικότητας και διαρκή ανανέωση με νέα μέλη.

Σήμερα ο Akimoto θεωρείται ο “πατέρας των idols” στην Ιαπωνία, με spin-offs σε δεκάδες χώρες (Ταϊλάνδη, Ινδονησία, Φιλιππίνες, Κίνα, Κορέα).
Παραμένει ενεργός ως δημιουργός, γράφοντας στίχους και αναπτύσσοντας νέα projects, ενώ έχει μπει και στο Hall of Fame των Ιαπώνων μουσικοσυνθετών.

“Οι idols δεν χρειάζεται να είναι τέλειες.
Το κοινό θέλει να τις βλέπει να μεγαλώνουν, να κάνουν λάθη και να βελτιώνονται.
Εκεί γεννιέται η πραγματική αγάπη.”
— Yasushi Akimoto